白馬 －栂池高原－

二日目はメインの栂池自然園へ。８時半前にゴンドラ乗り場に行ったら、待ち時間ゼロで乗れました。ゴンドラとロープウェイを乗り継いで、２５分で標高1860mの栂池自然園に到着。ゴンドラ、２０分乗っていたのですが、怖かったです…。写真は帰りに撮ったもの。行きはそんな余裕はありませんでした。
朝早かったので、山頂がくっきりと見えました。ロープウェイでの説明では「あと１時間もしたら霧で見えなくなるので、今のうちにしっかり見ておいてください」とのことでしたが、確かにその通りでした。山の天気は本当に変わりやすいです。
栂池高原はいろいろ面白いコースがあるようなのですが、今回は自然園だけにしました。とはいっても、100haあるのでかなりの広さです。

左は歩き始めた頃の写真。ミズバショウ湿原のあたりです。楠川を過ぎたところからは完全な登山になります。専用の靴を履いていないととても無理です。浮島湿原あたりで道が左右に分かれますが、行きは右まわりで行くように、と宿で言われたので右へ。確かに、左で行ったらきつい登りでした。
写真右はモウセン池。そのまえの「銀命水」は飲料可能な自然の水です。これが、冷たくて、甘みがあって、本当においしかった！水筒にたくさん汲みました。

自然園にはいろいろな花が咲いています。あらかじめ花の一覧表を買っておいたので、それと見比べながら名前を確認するのも楽しかったです。この一覧表、随時更新されていて、私たちが買ったのは８月５日のもの。これがあればだいたい花の名前は分かったのですが、ブルーベリーに似た植物、これはなんだか分かりませんでした。

展望湿原へ到着。ここは標高2010mです。150m登ったことになります。ベンチが並んでいて、座って景色を眺められるようになっていたのですが、あまりにも人が多いので早々に下山することにしました。１２時頃、楠川でお弁当。ホテルで注文したおにぎり弁当です。お昼時とあって、たくさんの人でした。川の水は冷たくて、持ってきた杏仁豆腐の缶詰を冷やすことができました。外で食べるのは本当においしい！

栂池自然園、自然が満喫できて、本当に来て良かったです。「自然園」とはなっていますが、登山になったところからは自然そのものでした。ここは、ぜったい朝早くから行くのがお勧めです。空が澄みきって、本当にきれい。私たちは２時に帰りましたが、その頃にはかなり曇ってきて、朝ほどきれいではありませんでした。おまけに寒くなってきましたし。
栂池高原、気に入ったので、また行ってみたいです。