秋の日光旅行 一日目 湯本温泉街

春の道東旅行の途中ですが、先日、日光に行きましたので先にそちらを書きます。

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　ずっと紅葉の山に行ってみたいと思っていました。しかしながら、紅葉の時期は仕事も忙しい時期。行きたいと思いつつも、無理だなと諦めていました。ですが50歳を過ぎ、またコロナ禍を経験し、行きたいところにはどんどん行かないと、行かないまま終わってしまうと強く思うようになりました。とにかく予定を入れて、行ってしまおう。では、今年はどこへ行こうかとなったとき、やはり遠方は難しい、そして仕事で疲れているのであまりにハードな山歩きも厳しい。比較的楽に歩けて、紅葉も楽しめて、アクセスも良くて…ということで、以前から歩いてみたいと思っていた奥日光に行くことにしました。二泊三日です。

　朝7時に家を出て、JR日光駅へ。バスに乗ると運転手さんから、先ほどの便ではいろは坂の渋滞で、中禅寺湖には50分遅れで到着したとアナウンスがありました。JR日光駅は始発なので座れましたが、次の東武日光駅からは多くの人が乗り込み、席はすぐになくなってしまいました。通路は立った乗客で埋まりました。東武日光駅からJR日光駅は歩いてすぐなので、絶対に座りたい人は始発のJR日光駅に移動した方が無難です。
　アナウンス通り、いろは坂は渋滞でした。私たちは終点一つ手前の「湖畔前」で下車しましたが、本来は1時間半の乗車のはずが、2時間半乗ったことになりました。

　ようやく今回滞在する亀の井ホテルに到着。まだ部屋には入れませんが、チェックインを済ませ、荷物を預け、昼食をとろうとしたのですが…時刻は午後1時半。フロントで尋ねたら、このあたりで食事ができるところは一軒しかなく、2時半には閉店になるから急いだ方が良いと言われ、行ってみたらすでに「今日の営業は終了」の札が。念のため、近くの旅館にきいても、食事をとれるのはあそこ、と同じ店を指さされました。
　出発前は、地図に「湯本温泉街」とあるのでどこかでお昼ご飯を食べられるだろうと考えていたのですが、なんと、湯本温泉街は食事をできるところは一軒もないことが判明しました。そして、お店も一軒もない。ホテルのお土産コーナー以外、買えるところがない。中禅寺湖界隈とは全く事情が違いました。その落ち着いた感じが気に入りはしたのですが、なんと、初日の昼食は持ち合わせのせんべいとドライフルーツ、クッキー、羊羹、つまりトレッキングの行動食として持ってきたもので済ませることになってしまいました。湯本温泉に行かれる際はご注意を。